Lorsque l'on analyse, à l'aide d'un prisme, la lumière diffusée par les molécules d'oxygène soumises au champ électrique excitateur d'un faisceau laser vert, on voit apparaître sur la plaque photographique une raie verte et de part et d'autre, une raie orangée et une raie bleue. Si on prend la précaution d'enregistrer sur la plaque photographique le spectre étalon de l'arc au Fe, dont on connaît la longueur d'onde des raies d'émission, on peut calibrer les 3 raies observées. La raie verte ω₀ correspond à la même pulsation que la raie laser. Les raies situées en ω₁ et en ω₂ sont l'une et l'autre distante de 1554 cm^-1 de ω₀ .

     C'est à cette stupéfiante constatation que le physicien indien Sir Chandrasekhara Venkata Raman (1888-1970) aboutit en 1928, en analysant la lumière diffusée par des liquides soumis à un rayonnement solaire filtré en longueur d'onde.